北京时间10月9日，火箭在昨天结束了和爵士的首场季前赛，最终火箭113比122不敌爵士。但是火箭主力球员仅出战了上半场的比赛，下半场遭到了爵士的比分反超。第2节最后5分钟，火箭打出了一波31比12的得分高潮，其中杰伦格林拿到了14分，包括了4记三分和1记隔扣。据数据专家分析，乌度卡在这段时间使用了亚当斯、杰伦格林和范弗里特的3人组，达到了很好的攻防效果，3人正负值合计 58。
此外，在首场季前赛，乌度卡让格林和申京错峰使用，2人仅一起出战6分钟。不过，错峰使用的效果非常好。结果显示，格林更适合和亚当斯一起出场，而申京更适合和惠特莫尔搭档。下半场，乌度卡使用了泰特、霍乐迪等人，但是效果并不是很好，最终被爵士反超。很显然，乌度卡会在新赛季更多的使用申京、格林、伊森、史密斯、汤普森、亚当斯、范弗利特和布鲁克斯等8人，然后再给惠特莫尔一定的出场时间。至于谢泼德、兰代尔、霍乐迪、泰特和杰夫格林，可能不会获得稳定的出场时间。
火箭下一场的对手是雷霆，后者在今夏升级了1号位和5号位。此前，雷霆中锋哈尔滕施泰因在首场季前赛中送出了7次助攻。火箭和雷霆的直接交手，更能检验火箭新赛季的升级成果。相比于雷霆，火箭的轮换阵容更有深度，这或许就是乌度卡为火箭找到的赢球窍门。