《知否知否，应是绿肥红瘦》原著中，常嬷嬷是顾廷烨信任之人，也是可以倚重之人，而常嬷嬷对顾廷烨非常好，在顾廷烨落魄时就一心为顾廷烨张罗，在她眼中，宁远侯府就是吃人不吐骨头的吸血窟窿，进去了一个活生生的人不知道怎么就没了，所以当顾廷烨流落江湖时，她拿出自己所有的积蓄为顾廷烨的前途打算，甚至愿意为其娶媳妇纳妾。
当时常嬷嬷打算把自己的亲孙女给顾廷烨做妾室，为什么呢？顾廷烨离开侯府时，除了留在侯府的原配正室余嫣红，妾室巩红绡，还有不受侯府待见的朱曼娘，当时顾廷烨身边跟着的女人就是朱曼娘，常嬷嬷看着曼娘就觉得她不是正经女子，觉得她就是做戏的，不会真心真意为顾廷烨好，就是因为曼娘的来回撺掇，害得顾廷烨流落江湖。
常嬷嬷心疼顾廷烨没人照顾，朱曼娘又是心术不正的女子，不能再让她跟着顾廷烨。所以那时候常嬷嬷打算把自己的孙女常燕给顾廷烨做妾室，常嬷嬷对自己的孙女还是很放心的，只要她孙女呆在顾廷烨身边，至少她孙女不会给顾廷烨出什么馊主意，更不让顾廷烨背井离乡流落江湖。只要她孙女在顾廷烨身边，顾廷烨也会得到很好的照顾，她也就放心了，也就对得起死去的白老太爷跟白家姑娘了。
常嬷嬷这种想法是好的，但是还没来得及让自己的孙女给顾廷烨做妾，顾廷烨就发达起来了，后来顾廷烨就娶了明兰为妻，过了不久在顾廷烨的邀请下，常嬷嬷带着儿媳妇胡氏和孙子常年还有孙女常燕来澄园看望明兰。
当她们在澄园参观时，常嬷嬷的儿媳妇胡时跟孙女常燕就被澄园的富贵给迷住了，常燕是个小女孩，心里虽然喜欢澄园，愿意伺候在顾廷烨身边，但是她不敢说出来。但是常嬷嬷的儿媳妇胡氏就仗着顾廷烨对她们的恩情，想要在明兰面前提及此事，可惜她每次开口要说时，就被常嬷嬷恶狠狠的眼光给顶了回来。
后来在常嬷嬷回家的路上，常嬷嬷很明确告诉儿媳妇胡氏跟孙女常燕，以后她们再也不能去澄园了，侯府再富贵，也不是她们能来的地方。当常燕告诉常嬷嬷，她愿意在顾廷烨身边伺候，希望常嬷嬷做主把她送给顾廷烨。当时常嬷嬷的脸色就变了，她说以前她担心顾廷烨没人照顾，所以才想把自己的孙女给顾廷烨做妾，但是现在的顾廷烨已经是新帝宠臣了，又娶了知书达理的明兰，顾廷烨已经有人照顾了，她很放心了。所以不需要常燕留在顾廷烨身边了。
当初因为顾廷烨母亲白氏在宁远侯府的悲惨遭遇，好好的一个姑娘，到了吃人的侯府处处受难，处处被人看不起，后来更是命丧侯府，所以常嬷嬷根本不愿意自己的孙女跟着顾廷烨。当初是因为顾廷烨离开侯府常嬷嬷才让自己的孙女跟着顾廷烨，离开吃人的侯府她还是愿意的，不过现在顾廷烨回到侯府，常嬷嬷就不愿意了，所以劝自己的儿媳妇跟孙女打消去侯府的念头。
后来常嬷嬷的孙子常年再补充了一件事情，更让常嬷嬷觉得自己的做法就是正确的，那就是顾廷烨跟明兰感情很好，明兰吃剩的果子顾廷烨毫不嫌弃，直接拿起来啃，所以顾廷烨跟明兰感情如此好，常燕进了侯府也是守活寡，还不如正正经经嫁个普通人就好。
